Şimdiye kadar Rusya’nın böyle bir lazere sahip olmaması, silahlarının çalışmasını sağlamada büyük bir dezavantaj olmadı. Bunun nedeni, Rusya’nın sürekli olarak plütonyum “çukurlarını”, pek çok nükleer bombada bulunan ve adını şeftali gibi meyvelerin sert merkezlerinden alan patlayıcı çekirdekleri yeniden yapmaya kararlı olmasıdır. Eski patlayıcı çukurlarını kolayca yenileriyle değiştirebiliyorsanız, yıllar içinde ne kadar bozulduklarını kontrol etmek için lazer kullanmaya daha az ihtiyaç duyulur. Lewis, “ABD’de çok sayıda çukur üretme kapasitemiz olmasa, nükleer silahlarımızı da yeniden üretiyor olurduk” diyor. Rocky Flats, Colorado’daki ABD’nin en büyük üretim tesisi 1992’de kapandı.
Araştırmacılar, en azından 1970’lerden beri nükleer silah testlerinde lazer kullandılar. İlk başta bunları, plazmanın nasıl davrandığına dair teorik modeller oluşturmak için her ikisinden de elde edilen verileri kullanarak, gerçek silahların yeraltı testleriyle birleştirdiler. Ancak ABD, 1992’de Kapsamlı Nükleer Testlerin Yasaklanması Anlaşması üzerinde anlaşmaya varmak isterken nükleer silahların canlı testini durdurduktan sonra, “bilime dayalı stok yönetimine” geçti; yani, güvenliklerini ve güvenilirliklerini değerlendirmek için patlayan savaş başlıklarının süper bilgisayar simülasyonlarını kullandı. .
Ancak bu yaklaşımı benimseyen ABD ve diğer ülkelerin, modellerinin ve simülasyonlarının gerçeklikle eşleştiğinden ve nükleer silahlarının dayandığından emin olmak için bazı nükleer malzemeleri lazerlerle fiziksel olarak test etmesi gerekiyordu. Ve bunu bugün hala yapmaları gerekiyor.
Bu sistemler mükemmel değil. Atzeni, “Silahların davranışını tahmin etmek için kullandıkları modeller tam olarak tahmin edici değil” diyor. Bunun çeşitli nedenleri var. Birincisi, plazmaları simüle etmenin son derece zor olmasıdır. Bir diğeri, plütonyumun diğer elementlerden farklı olarak garip bir metal olmasıdır. Alışılmadık bir şekilde, ısındıkça, plütonyum erimeden önce altı katı form değiştirir. Her formda, atomları bir öncekinden çok farklı bir hacim kaplar.
Bununla birlikte, gerçekten patlayan bombaların yanı sıra, lazer deneyleri, nükleer bombaların nasıl performans göstereceğini tahmin etmenin en iyi yolunu sunuyor. ABD, NIF’yi 2009’da tamamladı ve 2015’te ince, haşhaş tohumu büyüklüğündeki plütonyum hedefleri üzerine ışınlarını saçmaya başladı. Bu, bilim adamlarının bir silahın içinde neler olup bittiğini her zamankinden daha iyi anlamalarını sağladı.
Lazer deneyleri, savaş başlıklarındaki radyoaktif çukurların yakınında bulunan malzemelerin uzun yıllar boyunca nasıl bozulduğunu ve tepki gösterdiğini de gösterebilir. Deneylerden elde edilen bilgiler, bu malzemelerin bir nükleer patlamanın aşırı sıcaklık ve basınçlarında nasıl performans gösterdiğini ortaya çıkarmaya da yardımcı olabilir. Fransa Bordeaux Üniversitesi Yoğun Lazerler ve Uygulamalar Merkezi’nde fahri profesör olan Vladimir Tikhonchuk, bu tür deneylerin nükleer silah bileşenlerinin tasarımı ve mühendisliği için “vazgeçilmez” olduğunu söylüyor.
Tikhonchuk, ilk duyurulmasından bir yıl sonra, 2013’te bir konferansta sunulduğunu gördüğünden beri Tsar Laser’in ilerlemesini takip ediyor. En son 2019’da Nizhny Novgorod yakınlarındaki bir yaz okulunda Sarov’dan bilim adamlarıyla konuştu. Rusya’nın lazeri tamamlayacağından şüpheli.
Rusya kesinlikle bilimsel soyağacına sahiptir. Tikhonchuk, Fransa’nın Cadarache kentindeki milyarlarca dolarlık ITER deneysel nükleer füzyon reaktörü gibi büyük bilimsel tesislerin inşasında ortak olarak deneyime sahip olduğunu belirtiyor. Rusya ayrıca Almanya’daki iki tesise, Hamburg’daki Avrupa X-Ray Serbest Elektron Lazeri ve Darmstadt’taki Antiproton ve İyon Araştırma Tesisi’ne bileşenlerle katkıda bulunmuştur. Tikhonchuk, Rusya Uygulamalı Fizik Enstitüsündeki bilim adamlarının, NIF’deki lenslerde ve “tüm büyük lazerlerin yapımında” kullanılan hızlı kristal büyütme teknolojisini geliştirdiğini söylüyor.
Ancak Tikhonchuk, bilim adamlarının denizaşırı ülkelere taşınmasıyla ihtiyaç duyduğu uzmanlığın çoğunu kaybettiği için Rusya’nın şimdi mücadele edeceğine inanıyor. Tsar Laser’in ışın dizilerinin çok büyük olduğunu, 40 santimetre çapında olduğunu ve bunun da lenslerini yapmak için önemli bir zorluk teşkil ettiğini belirtiyor. Mercek ne kadar büyük olursa, içinde bir kusur olma şansı o kadar artar. Kusurlar enerjiyi yoğunlaştırabilir, lensleri ısıtabilir ve lenslere zarar verebilir veya yok edebilir.
Lewis, Rusya’nın Çar Lazeri geliştiriyor olmasının nükleer stokunu sürdürmek istediğini gösterdiğini söylüyor. “Bunların uzun süredir ortalıkta dolaşmasını planladıklarına dair bir işaret, ki bu pek iyi değil.” Ancak lazer tamamlanırsa, Rusya’nın hamlesinde bir umut kırıntısı görüyor. “ABD, Rusya ve Çin’in patlayıcı testlerine devam edeceğinden oldukça endişeliyim.” Tsar Laser yatırımı bunun yerine Rusya’nın patlayıcı nükleer testlerden elde ettiği yeterli veriye zaten sahip olduğunu düşündüğünü gösterebilir, diyor.
WIRED, bu hikaye için NIF ve Rusya Devlet Atom Enerjisi Kurumu ROSATOM’a başvurdu, ancak yorum yapmadılar.
Bir yanıt bırakın